La VAB intègre deux nouveaux aspects :

• Elle peut être réalisée sous guidage échographique, plus pratique que la procédure stéréotaxique, car la patiente peut être couchée sur le dos ou légèrement penchée sur le flanc.
• Nouvelles indications: depuis le début du siècle, de nouvelles indications ont été développées. Elles permettent d’éviter une chirurgie mammaire visant à confirmer un diagnostic posé après une mammographie, une échographie ou un autre type de ponction mammaire, ou encore de retirer certaines lésions non cancéreuses.

• Premièrement, elle ne nécessite aucune hospitalisation. La VAB est une intervention ambulatoire. La patiente peut rentrer chez elle ensuite.
• Deuxièmement, elle est réalisée sous anesthésie locale, donc toutes les complications liées aux anesthésiques généraux sont éliminées et il n’y a pas besoin d’effectuer d’autres tests (radiographie, ECG, analyses sanguines, etc.) ou de consulter un anesthésiste avant l’intervention.
• Troisièmement, contrairement aux interventions réalisées en salle d’opération, elle ne nécessite pas de couper la glande mammaire ou de l’exciser. L’aiguille de biopsie est introduite dans une petite incision cutanée, puis la lésion est « extraite » par l’aiguille, si bien que la peau n’a pas besoin d’être coupée ni recousue ensuite.
• Quatrièmement, toutes les complications potentielles sont plus rares et légères par rapport aux techniques de chirurgie mammaire invasive.
• Dernier point, mais non des moindres, le rétablissement post-intervention est beaucoup plus rapide par rapport à une opération chirurgicale ; les patientes reprennent leurs activités normales le lendemain ou surlendemain.

Les techniques de biopsie mammaire ont considérablement progressé ces dernières décennies. Avant l’apparition des aiguilles de ponction (aspiration à l’aiguille fine ou cytoponction à l’aiguille fine et biopsie au trocart), toutes les lésions suspectes détectées par mammographie ou échographie faisaient l’objet d’une résection chirurgicale en salle d’opération afin de les diagnostiquer. Si les résultats des examens révélaient un cancer, il fallait, généralement, une autre intervention pour achever le traitement.

Heureusement, les interventions à l’aide d’une aiguille de biopsie existent depuis plusieurs années maintenant, ce qui permet de confirmer un diagnostic avant une intervention chirurgicale, voire éviter cette dernière. Néanmoins, ces interventions présentent des limites et, dans certains cas, les échantillons prélevés ou les fragments sont si petits que l’on doit avoir recours à une biopsie chirurgicale pour confirmer le diagnostic.

La biopsie assistée par le vide (VAB) confère l’avantage de prélever plus d’échantillons et de plus grande taille, voire de procéder à l’élimination complète de la lésion. De cette façon, les résultats incertains sont beaucoup moins fréquents, et les biopsies chirurgicales sont rarement nécessaires. En plus, contrairement à ce qu’il se passe avec les autres techniques de biopsie, si une lésion non cancéreuse est complètement enlevée, le traitement peut être considéré dans certains cas comme achevé.

Tout le monde peut être candidat à une VAB, indépendamment de l’âge (des adolescents aux personnes âgées) et du sexe, car même si les femmes sont plus susceptibles de souffrir de lésions de la poitrine nécessitant des biopsies, les hommes le peuvent également.

La VAB présente aussi l’avantage de pouvoir être pratiquée chez des patientes fragiles dont l’état de santé pourrait créer des difficultés dans le cadre d’une approche chirurgicale nécessitant une anesthésie. Ainsi, on limite les risques chez les patientes présentant des troubles pulmonaires ou cardiaques comparativement à un geste chirurgicale classique. Les patients atteints de ces troubles sont considérés comme de bons candidats à une VAB, car elle est réalisée sous anesthésie locale.

1. Après une aspiration à l’aiguille fine ou une biopsie au trocart, lorsque les résultats ne sont pas clairs
2. Pour retirer ou traiter une lésion non cancéreuse.

Dans ces deux cas, la biopsie assistée par le vide (VAB) peut être une alternative à la biopsie chirurgicale, selon le type de lésion. Chaque cas doit être évalué par le médecin recommandant une biopsie et par un radiologue spécialiste en imagerie mammaire. Ensemble, ils peuvent décider si une biopsie chirurgicale peut être évitée et confirmer le diagnostic d’une lésion non cancéreuse ou la retirer en effectuant une VAB ambulatoire.

1. Pour les grands nodules bénins, de plus de quatre ou cinq centimètres de diamètre, ou les nodules de consistance dure. La BAV ou l’EAV ne sont pas indiquées, car elles ne permettront probablement pas de retirer complètement les nodules.
2. Dans le cas de grands vaisseaux sanguins entourant la lésion. Ils augmentent en effet la probabilité d’hémorragie en cas de perforation lors de la procédure.
3. Pour les lésions proches de la peau, en profondeur dans le tissu ou sous le mamelon. L’exécution de ces biopsies peut en effet s’avérer extrêmement complexe. En fonction des circonstances, la BAV ou l’EAV peuvent être réalisées par des spécialistes chevronnés.
4. Pour l’excision de petites tumeurs dans les vaisseaux (papillome) qui se développent à l’intérieur du mamelon. La chirurgie est plus adaptée pour traiter ces cas, puisqu’il existe une forte probabilité d’endommager le mamelon.

Bien que l’EAV soit de plus en plus utilisée pour traiter certains cas spécifiques de cancer du sein, cette technique n’est pas encore reconnue comme alternative valide à la chirurgie dans les cancers diagnostiqués. Avant d’envisager la BAV ou l’EAV pour un patient, il est conseillé d’en discuter avec un groupe pluridisciplinaire spécialisé dans le cancer du sein composé de tous les spécialistes impliqués dans le diagnostic et le traitement du patient. Le patient doit être clairement informé des avantages et des inconvénients des différentes approches pour son cas particulier. Une décision consensuelle prise par le groupe pluridisciplinaire est également requise dans les cas où le bien-fondé de la BAV ou de l’EAV peut être débattu. Les patients susceptibles d’être réticents à collaborer pendant la procédure ; ceux qui ne sont pas capables de rester immobiles (en particulier si la procédure est guidée par stéréotaxie ou IRM) ; ou ceux qui souffrent d’une grave anxiété, ne sont généralement pas de bons candidats pour la BAV/l’EAV. Ces patients doivent être évalués individuellement afin de déterminer la meilleure ligne de conduite à adopter et une sédation peut être envisagée afin de pouvoir exécuter la procédure.